Juan comemoras um dos cinco gols que marcou nesta temporada Foto: Divulgação

Aos 34 anos, jogando como profissional desde 2000, Juan virou meia. Lateral-esquerdo de formação, o jogador formado no São Paulo assumiu a armação de jogo nesta temporada, a segunda pelo Coritiba. Nos últimos 12 jogos, ele marcou cinco gols e deu quatro assistências. O jogo agora passa por ele. ''Eu gosto. Neste sentido sou meio fominha. Quero a bola, estou mais próximo das jogadas'', disse ao Blog do Boleiro.

A mudança de função começou no Vitória, quando Juan jogou sob o comando do técnico Ney Franco. ''Foi um período de transição . Joguei na lateral e depois ia para o meio. Às vezes começava alguns jogos pelo meio e ia para a lateral'', lembra.

Ney Franco apresentou a Juan um argumento forte: o jogador tinha passado dos 30 anos de idade e a função de lateral exige muito fôlego e resistência. ''Ele me colocou que, como está chegando a idade, eu poderia ter um tempo de carreira maior jogando pelo meio'', contou.

Neste ano, depois da pressão de 2015 para o Coritiba escapar do rebaixamento, Juan começou a pré-temporada sob o comando de Gilson Kleina e largou de vez o lado do campo. ''Estou mais à vontade. Tento me adaptar à posição. Tem que saber dar lançamento, passe curto e às vezes, cair pelo lado de forma mais ofensiva, fazendo uma ultrapassagem'', falou.

No último sábado, na partida contra o Toledo, Juan fez o cruzamento para o atacante Kléber abrir a goleada por 4 a 0. O novo armador fechou a vitória entrando pelo meio. O resultado garantiu a vaga da equipe do Coritiba na semifinal do Campeonato Paranaense. O adversário será o PSTC, de Cornélio Procópio, que será o mandante do jogo de ida, neste domingo. ''Nós perdemos para eles lá por 2 a 1. Eu fui poupado nesta partida. Mas já sabemos que não para ser surpreendido de novo'', disse.

No currículo como lateral, Juan acumula títulos nacionais com o Arsenal (Inglaterra) e Flamengo, Internacionais (Santos) e estaduais (Fluminense, Santos e Flamengo). Falta agora uma conquista com o Coritiba e na nova função. ''A gente tem feito bons jogos. O time tem peças novas e a gente está procurando oscilar menos. Os bons resultados estão vindo'', disse o armador do time semifinalista do estadual do Paraná.

De quebra, Juan tenta seguir o caminho bem sucedido de outras laterais esquerdos que foram armar o jogo e se deram bem, como Júnior, Felipe, Athirson e outros. ''Tomara que eu consiga o sucesso que ele tiveram'', afirmou. Sem falar que todos eles esticaram a carreira ao aturarem na nova função.

Prazo para encerrar a carreira?

''Uma coisa que ainda não coloquei foi estipular uma data. enquanto o corpo aguentar, vou jogando. Sempre me cuidei muito, tenho boa condição física'', garantiu.